Le toit de l'Amérique, l'Aconcagua. Un nouveau défi et un nouveau souvenir dans cette série #summitsathome où je vous parle de chacun des sommets que nous avons découverts avec Summits of My Life.

 Vous pouvez trouver le film A Fine Line en ligne où j'explique comment tout a commencé.

A fine line en Français du Summits of My Life à Vimeo.

Aujourd'hui, je veux me souvenir du défi de l'Aconcagua, le plus haut sommet de la cordillère des Andes, à 6 960 mètres. Pour cela, je vous raconte la chronique que j'ai faite alors et aussi quelques photos.

Quand nous arrivons à Puente de Inca, nous prenons les mulets qui nous aideront à porter nos bagages jusqu'à la Plaza de Mulas, à 4 400 mètres d'altitude: c'est le camp de base habituel pour l'ascension de l'Aconcagua. C'est un sommet qui n’est pas techniquement difficile mais il a une altitude élevée, frôlant les 7 000 mètres, et c'est la principale difficulté. En ce premier moment, alors, l'objectif est de faire une bonne acclimatation, afin d'être dans des conditions optimales lors d’avoir le mal de montagne, mais sans laisser passer plusieurs jours en hauteur. Une fois habitué, et quand il y a une fenêtre de beau temps, nous allons essayer le record avec Emelie, non pas de la Plaza de Mulas, mais d'en bas, de Horcones, d'où Jorge Egocheaga a établi le record d'ascension et de descente en 13 heures et 46 minutes, au total, 60 kilomètres et plus de 4 000 mètres de dénivelé positif.

Nous avons l'équipement minimum nécessaire, suivant l'un des principes du projet Summits of My Life: aller le plus léger possible. Ces premiers jours, nous adaptons le corps à la hauteur, grimpant maintenant à 5 000 mètres, maintenant à 6 000. Le 11 décembre, nous avons célébré l'anniversaire d'Emelie avec une bougie impromptue soufflant en les collant dans une boîte de thon. C'est tout ce que nous avons ce moment-là!

Une semaine après notre installation au camp de base, nous avons décidé de faire la tentative de record, et c'est la raison pour la laquell nous sommes descendus à Horcones, à 2900 mètres, point de départ. À 6 heures du matin, nous avons commencé, d’abord nous avons passé par la Plaza de Mulas, et Nido de Cóndores, à 5500 mètres, plus tard. Ici, la force du vent commence déjà à être difficile à ignorer. Nous restons debout, bien que nous continuions avec difficulté. Il ne faudra pas longtemps pour atteindre le sommet, mais les conditions empirent à chaque virage. A 6 500 mètres, nous avons abandonné. La montagne n'est pas autorisée à grimper aujourd'hui. De retour à la Plaza de Mulas, j'attends Emelie et nous descendons ensemble à Horcones, où nous nous reposerons quelques jours et espérons que les conditions seront meilleures pour réessayer le record. Je ne vois pas ce retrait aujourd'hui comme une défaite. Après tout, cela m'a servi de bon entraînement en hauteur.

Et c'est ainsi que le 23 décembre arrive. Et je repars à côté du poste de garde du parc à Horcones, dernier lieu habité sur le chemin de l'Aconcagua. Avant de partir, petit déjeuner des pains grillés avec du dulce de leche Avec un ventre plein, une journée sereine et de bonnes prévisions météorologiques, l'Aconcagua ne nous échappera pas. A la sortie, Emelie m'accompagne, qui cette fois ne fera pas l'effort de monter au sommet. 23 kilomètres et 1 400 mètres de dénivelé m'attendent jusqu'à la Plaza de Mulas. J'arrive en 3 heures et 15 minutes. Je me repose un quart d'heure, j'en profite pour m'hydrater et manger quelque chose. J'ai encore plus de la moitié de la pente à faire et la partie la plus exigeante de la montée. Mon idée est de faire une montée en douceur, en essayant de conserver le maximum d'énergie pour la descente, c'est là que je trouve plus faisable de gagner du temps.

Je monte à Nido de Cóndores, où Seb et Vivian m'attendent pour enregistrer des images. Dès que j'ai quitté Horcones, ils se écoulées cinq heures. Je dois surmonter un écart de près de 1 500 mètres au sommet. Je progresse bien, mais au fur et à mesure que je monte, je remarque que le corps cesse de répondre. Je me sens ivre, bourré. A 6 500 mètres, j'ai du mal à garder mon équilibre et je glisse constamment sur la neige gelée. À 100 mètres de distance, le Collado del Guanaco m'attend, où la vaste étendue des Andes qui s'étend jusqu'aux mes pieds se révèle comme un spectacle impressionnant ... lequel je n’ai pu pas apprécié. Ma tête est saturée et je me rends compte que je souffre. L'altitude me pèse; sûrement, on aurait dû faire l'acclimatation avec plusieurs jours de plus ... Mais maintenant ça n'a plus d'importance, me dis-je. Nous sommes déjà là, 7 heures et 40 minutes se sont écoulées depuis le départ. Je suis très proche.

Une heure plus tard, j'atteins le sommet, à 6 962 mètres. 8 heures et 45 minutes plus tard, après avoir parcouru 30 kilomètres et épargné 4 000 mètres de dénivelé, ces 400 derniers mètres m'ont paru infernaux. J’en ai profité pour reprendre des forces avant la descente. Le sommet, c’est le point culminant de tout le travail accompli les jours précédents. J’ai également pu apprécier la vue incroyable que l’on a de là-haut de la face sud de l’Aconcagua.

Mais il reste encore à descendre. La hauteur continue de m'affecter et je continue de perdre mon équilibre, les ordres donnés par ma tête se perdent avant d'atteindre les muscles ... Quand j'arrive à la Plaza de Mulas, je m'arrête pendant vingt minutes. J’ai mangé et je me suis bien hydraté. Je me suis senti mieux. J'ai lancé le défi il y a plus de dix heures. Je vois que j'ai le record à portée de main et, avec une énergie renouvelée, je me serre dans la descente du camp de base à Horcones. Ces 23 kilomètres, je les ai fait en deux heures et demie plus ou moins. J’arrive accompagné d'Emelie qui, sachant que j'ai le record très proche, m'encourage tout au long de ce dernier parcours.

Cela fait 12 heures et 49 minutes Nous avons fait le record! Et nous l'avons fait ensemble; C'était vraiment un effort d'équipe, deux semaines de préparation, de persévérance, d'effort, et aussi de passer un bon moment avec Seb, Vivian et Emelie. Je tiens à vous remercier, et je tiens également à remercier l'intérêt de tant de personnes qui ont relevé ce défi de différents points du monde. Nous l'avons fait! Nous avons passé le plus haut sommet d'Amérique! J’entrevue l'Everest. "